WAS란 무엇인가? Web Server와 차이점은 무엇인가?

Web Server와 WAS의 차이

Web Server의 기능

HTTP 프로토콜을 기반으로 하여 클라이언트(웹 브라우저 또는 웹 크롤러)의 요청을 서비스 하는 기능을 담당한다. 정적인 컨텐츠 제공 - WAS를 거치지 않고 바로 자원을 제공한다. 동적인 컨텐츠 제공을 위한 요청 전달 - 클라이언트의 요청(Request)을 WAS에 보내고, WAS가 처리한 결과를 클라이언트에게 전달(응답, Response)한다. 클라이언트는 일반적으로 웹 브라우저를 의미한다.

WAS(Web Application Server)의 개념

WAS = Web Server + Web Container DB 조회나 다양한 로직 처리를 요구하는 동적인 컨텐츠를 제공하기 위해 만들어진 Application Server로 HTTP를 통해 컴퓨터나 장치에 애플리케이션을 수행해주는 미들웨어(소프트웨어 엔진)이다. “웹 컨테이너(Web Container)” 혹은 “서블릿 컨테이너(Servlet Container)”라고도 불린다. Container란 JSP, Servlet을 실행시킬 수 있는 소프트웨어를 말한다. 즉, WAS는 JSP, Servlet 구동 환경을 제공한다.

Web Server 기능들을 구조적으로 분리하여 처리하고자하는 목적으로 제시되었다. 분산 트랜잭션, 보안, 메시징, 쓰레드 처리 등의 기능을 처리하는 분산 환경에서 사용된다. 주로 DB 서버와 같이 수행된다. 현재는 WAS가 가지고 있는 Web Server도 정적인 컨텐츠를 처리하는 데 있어서 성능상 큰 차이가 없다.

Web Server의 경우, 클라이언트(웹 브라우저)에 이미지 파일(정적 컨텐츠)을 보내는 과정을 생각해보면 이미지 파일과 같은 정적인 파일들은 웹 문서(HTML 문서)가 클라이언트로 보내질 때 함께 가는 것이 아니다. 클라이언트는 HTML 문서를 먼저 받고 그에 맞게 필요한 이미지 파일들을 다시 서버로 요청하면 그때서야 이미지 파일을 받아온다. Web Server를 통해 정적인 파일들을 Application Server까지 가지 않고 앞단에서 빠르게 보내줄 수 있다. 따라서 Web Server에서는 정적 컨텐츠만 처리하도록 기능을 분배하여 서버의 부담을 줄일 수 있다.

WAS는 웹 페이지는 정적 컨텐츠와 동적 컨텐츠가 모두 존재한다. 사용자의 요청에 맞게 적절한 동적 컨텐츠를 만들어서 제공해야 한다. 이때, Web Server만을 이용한다면 사용자가 원하는 요청에 대한 결과값을 모두 미리 만들어 놓고 서비스를 해야 한다. 하지만 이렇게 수행하기에는 자원이 절대적으로 부족하다. 따라서 WAS를 통해 요청에 맞는 데이터를 DB에서 가져와서 비즈니스 로직에 맞게 그때 그때 결과를 만들어서 제공함으로써 자원을 효율적으로 사용할 수 있다.

그렇다면 WAS가 Web Server의 기능도 모두 수행하면 되지 않을까?

기능을 분리하여 서버 부하 방지, WAS는 DB 조회나 다양한 로직을 처리하느라 바쁘기 때문에 단순한 정적 컨텐츠는 Web Server에서 빠르게 클라이언트에 제공하는 것이 좋다. WAS는 기본적으로 동적 컨텐츠를 제공하기 위해 존재하는 서버이다. 만약 정적 컨텐츠 요청까지 WAS가 처리한다면 정적 데이터 처리로 인해 부하가 커지게 되고, 동적 컨텐츠의 처리가 지연됨에 따라 수행 속도가 느려진다. 즉, 이로 인해 페이지 노출 시간이 늘어나게 될 것이다.